La Chine lance des essais en mer pour son prochain porte-avions de nouvelle génération

La Chine a lancé mercredi des essais en mer pour le Fujian, son troisième et plus avancé porte-avions, ont rapporté les médias d'État.

Le début des tests par la marine chinoise est intervenu près de deux ans après la première présentation du porte-avions en juin 2022.

Le Fujian, entièrement conçu et construit localement, est plus grand et plus avancé que le Shandong, mis en service fin 2019, et le Liaoning, que la Chine a acheté d'occasion à l'Ukraine en 1998.

CCTV a rapporté que le Fujian avait mis le cap sur la mer depuis un chantier naval à Shanghai juste après 8 heures du matin (0000 GMT).

Le développement du Fujian fait partie d'une montée en puissance centrale dans la volonté du président Xi Jinping de faire de la Chine la puissance militaire prééminente de la région, avec une marine "bleue" capable de projeter sa puissance loin des côtes chinoises.

Le Fujian, qui dispose d'un pont d'envol plat de pleine longueur avec un système de catapultage pour les avions de chasse, tire son nom de la province chinoise située en face de Taïwan, gouvernée démocratiquement.

Il était stationné au chantier naval de Jiangnan à Shanghai, où il était soumis à des tests.

Les essais en mer sont la dernière étape avant que le porte-avions ne soit mis en service par la marine chinoise.

Seuls les États-Unis, avec 11 porte-avions et neuf navires d'assaut amphibie porteurs d'avions, possèdent plus de ces navires.