Einde van de oorlog? Israël trekt de meeste troepen uit het zuiden terug na zes maanden van de Gaza-oorlog

Israël zei zondag – het zes maanden durende teken van het verwoestende conflict in Gaza – dat het op één na alle brigades uit het zuiden van de enclave terugtrok. oorlog. De Israëlische strijdkrachten zeiden in een verklaring dat hun 98e commandodivisie, die bestaat uit speciale grondtroepen, “haar missie” in de stad Khan Younis had afgerond en Gaza had verlaten “om te herstellen en zich voor te bereiden op toekomstige operaties.” De Nahal-brigade, bestaande uit grondtroepen gestationeerd langs een corridor die het noorden en het zuiden van Gaza scheidt, zou blijven opereren, aldus het leger. De aankondiging van de terugtrekking op zondag leek een weerspiegeling te zijn van een terugtrekking van Israëlische troepen uit Gaza-stad eerder dit jaar, nadat het leger zei dat het de Hamas-brigades in het noorden had ontmanteld en overging op meer gerichte operaties. Tijdens een rondleiding door het Zuidelijk Commando van de IDF met de Amerikaanse ambassadeur Jack Lew zei de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant dat soldaten zich nu zouden voorbereiden op de “missie in het Rafah-gebied” langs de Egyptische grens, waar ongeveer 1,4 miljoen ontheemde Palestijnen wonen. Israël heeft erop aangedrongen dat het Rafah moet binnenvallen om de resterende bataljons van Hamas af te maken; De regering-Biden heeft gezegd dat Israëlische functionarissen eerst met een plan moeten komen om burgers in de vuurlinie te evacueren. “De oorlog in Gaza gaat door en we zijn nog lang niet gestopt&r…  dquo;, zei Herzi Halevi, chef van de generale staf van de IDF, zondag in een verklaring. “We zullen geen enkele Hamas-brigade actief laten – in welk deel van de Gazastrook dan ook. We hebben plannen en zullen actie ondernemen als we besluiten.” De straffende militaire campagne van Israël, gelanceerd nadat Hamas op 7 oktober bij een verrassingsaanval ongeveer 1.200 mensen had gedood en nog eens 253 mensen had ontvoerd, heeft zijn belangrijkste doelstellingen nog niet volledig bereikt. De meeste hoge leiders van Hamas zijn nog steeds op vrije voeten, en ruim honderd Israëlische gijzelaars worden nog steeds door de groep vastgehouden. Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn ruim 33.000 mensen in Gaza om het leven gekomen, dat geen onderscheid maakt tussen burgers en strijders, maar zegt dat de meerderheid van de doden vrouwen en kinderen zijn. De schade veroorzaakt door de lucht- en grondcampagne van Israël in het noorden van Gaza is zo groot dat, in satellietbeelden, hele stadsblokken lijken op woestenijen van bruin en grijs poeder. Humanitaire functionarissen zeggen dat Israëlische beperkingen op hulp sneller hongersnood hebben veroorzaakt in het noorden van Gaza dan waar ze in decennia hebben gewerkt. Israël ontkent dat de hulp wordt beperkt en beschuldigt humanitaire groepen ervan de hongercrisis te overdrijven.