Canada lover at bruge mere på forsvar; USA bifalder træk

Canada, under pres fra USA for at øge forsvarsudgifterne, lovede mandag flere milliarder til de væbnede styrker og sagde, at dets militærudgifter ville være tættere på NATO-målet i 2030. I en forsvarspolitisk opdatering skrev premierminister Justin Trudeaus liberale regering sagde, at beskyttelsen af Arktis, samt at håndtere sikkerhedsudfordringer fra Rusland og Kina, betød, at Ottawa var nødt til at styrke sit forsvar. "Vi går endnu en gang op for at bevare og forsvare den regelbaserede orden, der har gjort det muligt for mennesker rundt om i verden at trives i den bedste del af det sidste århundrede," sagde Trudeau på en pressekonference. Canadas militærudgifter er sat til at ramme 1,76 % af dets bruttonationalprodukt i 2030, stadig under de 2 % mål, som NATO sætter for medlemslandene, men op fra de nuværende 1,4 %. Embedsmænd fortalte journalister, at der ikke var nogen måldato for at nå 2%-mærket. Det er også uklart, hvor meget af udgiftsprogrammet, der vil blive sat i kraft, da meningsmålinger viser, at de liberale er dårligt bagud i det officielle oppositions konservative parti forud for et valg, der skal afholdes i slutningen af oktober 2025. USA, som i årevis pressede Canada for at øge forsvarsudgifterne, hilste opdateringen velkommen. "Politiken ser ud til at artikulere en væsentlig udbetaling til Canadas løfte om at opfylde sit NATO-forpligtelse... vi er også opmuntrede…   over de forsikringer, vi har modtaget om, at der vil være yderligere investeringer," sagde David Cohen, USA’s ambassadør i Canada, i en erklæring. I februar bemærkede Cohen, at andre nationer gjorde mere på forsvaret og sagde: "Jeg tror ikke, Canada har nogen interesse i at være den slags udestående i NATO." Canada, som har et årligt forsvarsbudget på omkring C$31 milliarder ($22,8 milliarder), sigter mod at bruge en ekstra C$8,1 milliarder over de næste fem år og i alt C$73 milliarder mere over de næste 20 år. Canada er verdens næststørste land efter territorium, og Canada har kun 40 millioner mennesker og spiller også en stor rolle i overvågningen af et enormt arktisk territorium, der strækker sig over 4,4 millioner kvadratkilometer (1,7 millioner kvadrat miles) land og vand.