पिछले दिनों व्लादिमीर पुतिन के चीन की हाल ही में समाप्त हुई यात्रा के पहले दिनों, राजनयिक वर्गों में अनुमान था कि रूसी नेता उत्तर कोरिया की यात्रा भी जोड़ने की योजना बना रहे थे - एक संभावना जो बीजिंग को चिढ़ा रही थी, जिसे विषय के जानकार राजनयिक और अन्य अधिकारियों ने बताया।
रूसी नेता के और उत्तर कोरिया के नेता किम जोंग उन - उनके सबसे महत्वपूर्ण लेकिन सबसे अस्थिर अंतरराष्ट्रीय साथी - के बीच संबंध अधिक घनिष्ठ होते जा रहे हैं, इससे चीनी नेता शी जिनपिंग को बढ़ती असहायता महसूस हो रही है, राजनयिक और अधिकारी ने कहा। पुटिन द्वारा चीन और उत्तर कोरिया के एक संयुक्त दौरा भी पश्चिमी भयों को मजबूत कर सकता था, जिससे बीजिंग को राजनैतिक रूप से अधिक अलग कर दिया जा सकता था, उन्होंने कहा।
चीन के राहत के लिए, पुटिन हार्बिन शहर से उत्तरी चीन के बस 460 मील दूर उत्तर कोरियाई राजधानी से सीधे प्योंगयांग की ओर नहीं गए। शनिवार को, पुटिन के प्रवक्ता द्मित्री पेस्कोव ने रूस की राज्य समाचार एजेंसी, टास, को बताया कि क्रेमलिन नेता की उत्तर कोरिया की यात्रा के लिए व्यवस्थाएं अच्छी तरह से प्रगट हो रही हैं। "यात्रा की तैयारियां जारी हैं," पेस्कोव ने कहा। उन्होंने योजित यात्रा के लिए एक तारीख की घोषणा नहीं की।
फरवरी 2022 में यूक्रेन के आक्रमण से कुछ हफ्ते पहले जब से बीजिंग और मॉस्को ने "कोई सीमा नहीं दोस्ती" की घोषणा की, चीन और रूस ने पश्चिमी प्रतिबंधों के सामने पुटिन के लिए एक जीवनरेखा बन गई है। वाशिंगटन और उसके यूरोपीय साथी कहते हैं कि चीन ने रूस को ड्रोन इंजन और अन्य द्वै-उपयोग सामग्री प्रदान करके अपनी सैन्य उत्पादन को पुनर्जीवित करने में मदद की है - उत्पादों को बीजिंग ने अपने "सामान्य व्यापार" का हिस्सा बताया।
फिर भी, बाइडेन प्रशासन के दबाव का सामना करते हुए, जैसे कि अमेरिकी और यूक्रेनी अधिकारियों के अनुसार, शी ने पुटिन को हथियार देने से बचा।
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