Volkswagen-fabrikken er organisert i Texas

Tennessee-fabrikken stemte for å slutte seg til United Auto Workers, en landemerke-seier for den 89 år gamle fagforeningen som søker å utvide der den har slitt før, med utenlandsk eide fabrikker i sør. UAW vant i et jordskred med 73 % av arbeiderne som avga stemmesedler til fordel for fagforeningsrepresentasjon. Omtrent 84% av anleggets 4300 kvalifiserte arbeidere deltok. Forbundet kalte resultatet en historisk seier, og sa at det er første gang et sørlig bilfabrikk utenfor de tre bilprodusentene i Detroit har blitt organisert av UAW. Avstemningen er et gjennombrudd for arbeidsgruppen, hvis medlemsmasse har krympet med omtrent tre fjerdedeler siden 1970-tallet, til under 400 000 arbeidere i fjor. UAW-ledere har satt vekstambisjonene sine til å organisere ikke-fagforeningsbilfabrikker, hvorav mange er i sørlige stater hvor den Detroit-baserte arbeidsgruppen har sviktet flere ganger og anti-fagforeningsstemningen florerer. «Folk er klare for endring,» sa Kelcey Smith, 48, som har jobbet i VW-fabrikkens malerverksted i omtrent et år, etter at han forlot jobben på et Amazon.com-lager i byen. "Vi ser frem til å lage historie og bringe endring i hele Sør." UAW-tjenestemenn og arbeidere håper seieren vil tjene som et springbrett for å organisere kjøreturer på bilfabrikker som eies av mer enn et dusin bilprodusenter med ikke-fagforeninger i USA, inkludert Toyota Motor, Tesla, BMW og Kia. Fagforeningen kjemper om å styrke sin forhandlingsstyrke i industrien og øke rekkene, ettersom bilprodusentene i Detroit har stengt fabrikker og redusert sin amerikanske arbeidsstyrke. Neste måned forventes det omtrent 5000 arbeidere ved en Mercedes-Benz-fabrikk i nærheten av Tuscaloosa, Ala. å stemme om de skal slippe inn UAW. Chattanooga-avstemningen er nok en seier for UAW-president Shawn Fain, som tok over den langvarige fagforeningen for 13 måneder siden og lovet å utrydde korrupsjon og utvide arbeidsgruppens rekker.